七夕的由來與傳說 七夕乞巧，這個節日起源于漢代，東晉葛洪的《西京雜記》有“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人俱習之”的記載，這便是我們于古代文獻中所見到的最早的關于乞巧的記載。后來的唐宋詩詞中，婦女乞巧也被屢屢提及，唐朝王建有詩說“闌珊星斗綴珠光，七夕宮娥乞巧忙”。據《開元天寶遺事》載：唐太宗與妃子每逢七夕在清宮夜宴，宮女們各自乞巧，這一習俗在民間也經久不衰，代代延續。 宋元之際，七夕乞巧相當隆重，京城中還設有專賣乞巧物品的市場，世人稱為乞巧市。宋羅燁、金盈之輯《醉翁談錄》說：“七夕，潘樓前買賣乞巧物。自七月一日，車馬嗔咽，至七夕前三日，車馬不通行，相次壅遏，不復得出，至夜方散。”在這里，從乞巧市購買乞巧物的盛況，就可以推知當時七夕乞巧節的熱鬧景象。人們從七月初一就開始辦置乞巧物品，乞巧市上車水馬龍、人流如潮，到了臨近七夕的時日、乞巧市上簡直成了人的海洋，車馬難行，觀其風情，似乎不亞于最盛大的節日--春節，說明乞巧節是古人最為喜歡的節日之一。

民間愛情傳說之一的牛郎織女的故事。 七夕節始終和牛郎織女的傳說相連，這是一個很美麗，千古流傳的愛情故事，是我國四大民間愛情傳說之一。 相傳在很早以前，南陽城西牛家莊里有個聰明、忠厚的小伙子，父母早亡，只好跟著哥哥嫂子度日，嫂子馬氏為人狠毒，經常虐待他，逼他干很多的活，一年秋天，嫂子逼他去放牛，給他九頭牛，卻讓他等有了十頭牛時才能回家，牛郎無奈只好趕著牛出了村。

在農歷七月初七這一天是我們中國人的情人節，也有人稱之為乞巧節七夕或女兒節，在這一天是女兒家們最為重視的日子。
七月初七之所以稱為乞巧，是因為民間俗信這天牛郎織女會天河，女兒家們就在晚上以瓜果朝天拜，向女神乞巧，希望能求得。
乞巧，她們除了乞求針織女紅的技巧，同時也乞求婚姻上的巧配。所以，世間無數的有情男女都會在這個晚上，夜靜人深時刻，對著星空祈禱自己的姻緣美滿在閩省，廣東省及東南亞一帶，最時興于七夕拜七姐。這的確是舊日女兒家的大節日。大部份的省都有慶祝七夕的七巧節，唯大都當作一般慶典慶祝。閩，廣省則相當的重視，尤其是廣東省，大伙兒擺七湊熱鬧，十分隆重。

談到七巧節，不得不提華人民間流傳的愛情故事-牛郎織女。他們一年一度相會的七夕，被多情兒女視為愛情的象征。他們的愛情悲劇，在每個華人的心靈里，留下了深深的印象。因此 ，每到七夕的夜晚，多情人都會對著暗夜的星空祈禱愛情永恒不渝 。
牛郎織女有許多的故事版本，最為人知的是:牛郎本來是民間的一名孤兒。一天，天上的織女和緒仙女下何游戲，在銀河洗澡。為牛郎耕田的老牛勸牛郎奪取織女的衣裳，織女便做了牛郎的妻子。
結婚后男耕女織，他們生了一男一女，生活幸福美滿。可是好景不長，這事很快的便讓天帝給知道，使了王母娘娘下凡來，把織女帶回天上，恩愛夫妻就此拆散。牛郎上天無路，后來還是老牛獻出它的皮讓牛郎上天去。牛郎上了天，眼見就要追到織女， 豈知王母娘娘金簪一揮， 天空出現一道天河，他們倆隔兩岸，只能哭泣。后來，他們的愛情讓天帝給感動，答應他們每年七月七日由鳥鵲架橋在天河相會。
當然，這只是個傳說。乞巧的儀式源自古代織女桑神的原始信仰這種信仰結合了牛郎織女每年七月七日相會的說法，成為了我們今時今日的七夕七巧民間信仰。