湖南工程學院始建于1951年，坐落在一代偉人毛澤東的故鄉湘潭市。2000年6月，經教育部批準，由湘潭機電高等專科學校與湖南紡織高等專科學校合并組建而成。湘潭機電高等專科學校創建于1951年，原隸屬于國家機械工業部，是全國示范性高等工程專科重點建設學校；湖南紡織高等專科學校創建于1978年，原隸屬于湖南省紡織工業廳。學校實行中央與湖南省共建，以湖南省管理為主的管理體制。

學校升本以來，始終堅持應用型辦學定位。2007年，以優異成績順利通過了教育部本科教學工作水平評估。2010年6月，獲批為教育部“卓越工程師教育培養計劃”首批實施高校。2011年10月，經國務院學位委員會批準，成為“服務國家特殊需求碩士專業學位研究生教育”試點高校。2013年，學校牽頭，聯合湘電集團和湘潭大學組建的“風電裝備與電能變換協同創新中心”被遴選為湖南省首批“2011計劃”協同創新中心。

學校現有主校區和南校區2個校區，學校校園總面積108萬?，建筑面積52.7萬?，教學科研儀器設備1.87億元，紙質圖書134萬多冊。學校主校區位于湘江之濱，與沿江風光帶、寶塔公園相互映襯，風光秀美，是湖南省“園林式單位”和“文明高等學校”。學校現設有16個教學院（部、中心）、50個本科專業，2個碩士專業學位點，全日制在校學生2.02萬人，面向28個省（自治區、直轄市）招生。

學校現有教職工1114人，其中專任教師763人，高級職稱教師348人；具有博士學位專任教師141人，具有碩士學位以上專任教師665人；全國模范教師1人，全國優秀教師2人，教育部新世紀優秀人才2人，教育部專業教學指導委員會委員2人，省級教學名師3人，省級學科帶頭人11人（含培養對象），省部級優秀教師10人，省“121人才工程”人選17人，省級青年骨干教師（含培養對象）56人；博士生、碩士生導師60人。

學校本科教育涵蓋工、管、文、理、經、藝等六個學科門類，擁有電氣、機械、紡織、化工、管理等優勢專業群，形成了以工為主、多學科協調發展的專業格局。現有5個省級重點建設學科；8個教育部“卓越計劃”試點專業，8個國家級、省級特色專業；1個國家級專業綜合改革試點專業，2個省級專業綜合改革試點專業；2個國家級工程實踐教育中心，1個國家級大學生校外實踐教育基地，1個國家大學生文化素質教育基地（聯合），6個省級示范實驗室（中心），8個省級實踐教學建設項目，9個省級優秀實習基地，3個省級產學研合作示范基地，1個省級重點實驗室，2個省高校重點實驗室；3個省級教學團隊，2個省高校科技創新團隊，11門省級精品課程，14項省高校信息化應用建設項目。金工實習基地是教育部確定的全國高校金工實習教學指導人員培訓與考試中心。

學校工程應用型人才培養特色鮮明，40項教育教學改革成果獲得國家級、省級教學成果獎，特別是工程應用型人才培養的改革成果得到了上級主管部門和用人單位的廣泛認同，在全國同類院校中具有較大影響。學校是“全國工程應用型本科教育協作組”副組長單位、“全國高等學校教學研究會應用型本科院校專門委員會”副主任委員單位和“普通高等教育應用型人才培養規劃教材編審委員會”主任委員單位。

學校積極推進學科建設和科學研究。近年來，獲得國家級、省部級項目242項，其中國家自然科學基金和社會科學基金項目25項、國家863計劃項目子課題2項、國家科技部中小企業技術創新基金4項；獲得省部級、廳（市）級科研成果獎349項；出版學術專著42部；獲得各類專利103項；被SCI、EI、ISTP收錄論文近689篇。學校大力加強產學研合作，先后與180多家企業簽訂了廠校合作協議，與企業簽訂重大項目73項，與企業和科研院所簽訂橫向科研項目205項，科研經費1.46億元，產生的經濟效益超過4億多元。

學校開展多渠道、多層次、多形式的國際交流與合作，是湖南省最早開展國際交流與合作的高校之一，與澳大利亞泰福學院（TAFE）、堪培拉大學、南昆士蘭大學和英國西蘇格蘭大學、高地與島嶼大學等校開展合作辦學，在省內高校率先開展“4+0”合作辦學模式，先后有200多位外籍專家來校任教講學。

建校60多年來，學校始終立足湖南，面向全國，服務基層，為機電、紡織行業和社會經濟建設輸送了10萬多名高素質人才。畢業生“不事張揚、踏實做事”的專業精神和“肯干、實干、會干”的顯著特點，贏得了社會的廣泛認可和一致好評。近年來，畢業生就業率一直保持在90%以上。

學校以“鍥而不舍，敢為人先”為校訓，堅持質量立校、人才強校、特色興校。全校師生員工在“三步走”戰略目標和學校第三次黨代會規劃藍圖的指引下，積極進取，開拓創新，努力把學校建設成為位居全國同類院校先進行列的特色鮮明高水平工程應用型大學。