在20世紀里，全球共發生3次8.5級以上的強烈地震，其中兩次發生在中國；全球發生兩次導致20萬人死亡的強烈地震也都發生在中國，一次是1920年寧夏海原地震，造成 23萬多人死亡；一次是1976年河北唐山地震，造成24萬多人死亡。

了解了地震帶的分布后，我們不禁思考，為何還有很多大城市建在地震帶上？是地震帶分布太過密集，導致大城市無法躲開，還是因為某些特殊的因素，就像河水會引起洪災泛濫，但平時可以提供水源和方便的交通一樣？這是因為，在斷層經過的地方，巖石比較破碎，容易在河流的作用下形成河谷。而河流的側向侵蝕作用又會使河谷變寬變平，形成階地，適于人類在此耕作生活。小階地有小村莊，大的階地就會有城市。所以，斷層、河流、階地和城鎮是一體的。斷層給人類營造了生產的空間，也帶來了巨大的災難。

我國哪些城市不會地震？應當說我國大部分城市都不在地震帶上，我們祖先的城市選址還是不錯的。而處于地震帶上的城市主要有：北京、天津、石家莊、沈陽、合肥、太原、福州、臺灣、昆明、成都、蘭州、銀川、烏魯木齊等。不處于地震帶上就說明發生地震的可能性很小，只是會受到強大地震的震感而已。