地震具有一定的時空分布規律。從時間上看，地震有活躍期和平靜期交替出現的周期性現象。從空間上看，地震的分布呈一定的帶狀，稱地震帶，主要集中在環太平洋和地中海?喜馬拉雅兩大地震帶。太平洋地震帶幾乎集中了全世界80%以上的淺源地震（0千米～70千米），全部的中源（70千米～300千米）和深源地震，所釋放的地震能量約占全部能量的80%。

中國地處世界上兩個最大地震集中發生地帶??環太平洋地震帶與歐亞地震帶之間，受太平洋板塊、印度板塊和菲律賓海板塊的擠壓，地震斷裂帶十分發

中國地震帶分布圖

育。在中國發生的地震又多又強，其絕大多數又是發生在大陸的淺源地震，震源深度大都在20公里以內。因此，中國是世界上多地震的國家，也是蒙受地震災害最為深重的國家之一。

影響中國的是環太平洋地震帶和歐亞地震帶，臺灣地區是環太平洋地震帶影響地區的主要代表，而四川、西藏、云南等中國西部地區受歐亞地震帶影響較多，這些地區成為地震頻發區。

從2004年開始，中國已經開始在人口集中的21個大城市進行了地層活動斷層帶的研究，并且將研究成果繪制成圖。研究顯示，中國至少有495個地震斷裂帶，截止所研究出的地震斷層分布只是其中的一部分，到了2020年，中國內地所存在的主要地震帶將被全部勾畫出來，那個時候可根據這個圖表有效地建立預防地震的措施。