1958年9月，吉林化工學院在新中國“一五”建設的熱潮中，伴隨著吉林化學工業公司的誕生而成立。學校曾隸屬于原國家化工部，2001年歸屬吉林省政府。現已發展成為工、理、經、管、文、醫多學科協調發展的吉林省唯一一所化工類高校，形成了“校企合作，育人成才”的鮮明辦學特色，贏得了良好的社會聲譽。
學校地處風光秀麗的霧淞冰雪名城、中國魅力城市??吉林市。占地總面積89萬平方米，校舍建筑面積34.13萬平方米，學校設有14個教學院（部、

中心），39個本科專業，涵蓋6個學科門類。全日制在校本科生12000人。學校師資力量雄厚，現有教職工1100余人，專任教師中具有高級專業技術職務人員270余人，具有研究生學位人員430余人，國務院政府津貼獲得者6人，省（部）級具有突出貢獻的中青年專家、教學名師10人。
學校現有國家特色專業2個，省級特色專業4個；省精品課6門，省優秀課49門；省級實驗教學示范中心2個，省級大學生科技創新實踐示范基地1個。學校擁有省級重點學科、省重點實驗室、省重點工程研究中心、省工程實驗室、省科技創新中心和省石油化工行業公共技術服務平臺。近五年來，學校承擔國家自然科學基金、社會科學基金等省部級以上科研項目136項，獲國家及省部級科技獎勵23項，公開發表的學術論文被SCI、EI、ISTP收錄372篇，通過技術進步和創新，累計為企業創造經濟效益近14億元，在各類全國大學生競賽中，獲得國家級獎41項，省部級獎354項。
學校廣泛開展國際交流與合作，先后與日本、韓國、美國、烏克蘭等國家的20余所高校和科研機構建立了教育交流、科研合作。設立了外國友人獎學基金會、獎教基金會等。分別與韓國、美國開展了2+2、1+2+1、4+1模式的合作辦學。
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