中國石油大學是教育部直屬全國重點大學，是國家“211工程”重點建設和開展“優勢學科創新臺”建設并建有研究生院的高校之一。中國石油大學（華東）是教育部和五大能源企業集團公司、教育部和山東省人民政府共建的高校，是石油石化高層次人才培養的重要基地，被譽為“石油科技人才的搖籃”，現已成為一所以工為主、石油石化鮮明、多學科協調發展的大學。

追溯學校歷史，1953年新中國成立之初，國民經濟建設急需石油資源，石油工業發展急需專業人才。在這種形勢下，以清華大學石油工程系為基礎，匯聚北京大學、天津大學、大連工學院等著名高校的相關師資力量和辦學條件，組建成立了新中國第一所石油高等學府??北京石油學院，隸屬燃料工業部，是當時北京著名的八大學院之一。1960年10月，學校被確定為全國重點高校。1969年，學校遷至勝利油田所在地??山東東營，更名為華東石油學院。1981年6月在北京石油學院原校址內成立研究生部。1988年，學校更名為石油大學，逐步形成山東、北京兩地辦學格局。1997年，石油大學正式進入國家“211工程”首批重點建設高校行列。2000年，石油大學由中國石油天然氣集團公司劃歸教育部。2000年6月，經教育部批準，學校成立研究生院。2003年10月，教育部與國家四大石油公司簽署共建石油大學協議。2004年8月，教育部批準石油大學（華東）立項建設青島校區。2005年1月，學校更名為中國石油大學。2005年8月，教育部與山東省人民政府簽署共建中國石油大學（華東）協議。2006年10月，學校以“優秀”成績通過教育部本科教學工作水評估。2010年，學校成為國家首批實施“卓越工程師教育培養計劃”的61所試點高校之一。4月，教育部與中國石油天然氣集團公司、中國石油化工集團公司、中國海洋石油總公司、神華集團有限責任公司、陜西延長石油（集團）有限責任公司等五大能源企業集團公司簽署共建中國石油大學協議。

學校現有青島、東營兩個校區，校園總面積4774畝，建筑面積122萬方米，圖書館藏書284萬冊。青島校區地處迷人的帆船之都、海濱之城，享有極高美譽的青島。東營校區地處黃河三角洲的中心城市、生態之城、石油之城??山東東營。兩校區均位于“藍黃”兩大國家戰略重點區域，青島校區所在地同時也屬于新設立的國家級新區??青島西海岸新區。學校建有研究生院，有地球科學與技術學院、石油工程學院、化學工程學院、機電工程學院、信息與控制工程學院、儲運與建筑工程學院、計算機與通信工程學院、經濟管理學院、理學院、文學院、馬克思主義學院、體育教學部等12個教學學院（部），以及薈萃學院、國際教育學院、后備軍官學院、遠程教育學院和繼續教育學院。

學校現有礦產普查與勘探、油氣井工程、油氣田開發工程、化學工藝、油氣儲運工程等5個國家重點學科，有地球探測與信息技術、工業催化等2個國家重點（培育）學科。工程學、化學、材料科學、地球科學等4個學科領域進入ESI全球學科排名前1%，石油與天然氣工程、地質資源與地質工程、安全科學與工程、地質學、化學工程與技術等5個一級學科進入教育部第三輪學科評估全國前十名。有11個博士后流動站，11個博士學位授權一級學科，45個博士點，33個碩士學位授權一級學科，150個碩士點，另有工商管理碩士、翻譯碩士、會計碩士、金融碩士、漢語國際教育碩士和20個工程碩士授權領域，62個本科專業。學科專業覆蓋石油石化工業的各個領域，石油主干學科總體水處于國內領先地位。