科學的辦學定位——立足應用，服務發展。學校辦學堅持公益性、堅持地方性、堅持應用型、堅持以工為主（滿足實體經濟需要）。發展目標為：依托大企業集團，走公益化辦學道路，立足膠東，著眼山東，面向全國，以工為主，工、管、經、文、藝、醫協調發展，培養高素質的應用型人才。2030年左右，建成內涵發展鮮明的民辦本科高校；本世紀中葉，綜合實力進入全國民辦高校先進行列學校著力培養學生的動手實踐能力，同時傳授相對扎實的基礎理論與基礎知識，可用“四有”來概括，即“上崗有能力，創新有思路，創業有辦法，發展有基礎”。

鮮明的辦學——校企一體，協同育人。

學校發揮與南山集團同根同源的優勢，積極開展五個一體化建設（即大學學科專業建設與企業產業發展一體化、大學師資隊伍建設與企業技術管理骨干培養一體化、大學科學研究與企業技術開發一體化、大學人才培養與企業人才需求一體化、大學實踐臺建設與企業設備資源利用一體化），實現了校企優勢互補、資源共享和利益共贏。

優良的師資隊伍 ——專家治校，教授治學。學校遵循教育規律，秉承人才強校理念，用事業凝聚人、用實踐造就人、用機制激勵人、用制度保障人。特邀著名院士、知名專家擔任發展顧問，聘任高校博導、碩導擔任學科帶頭人，引進著名企業專家擔任“雙師型”教授，形成了一支以專家教授為骨干，以碩、博研究生為主體的教師隊伍。學校教師秉承“學為人師，行為世范”的古訓，堅守“嚴謹治學，精心育人”的信念，潛心科研，精心教學，詮釋了人民滿意教育的價值與意義，打造了享譽社會的南山教育優質品牌。

先進的教學設施——持續投入，追求高端。圖書館建筑面積3.8萬方米，館藏紙質圖書200萬余冊，電子圖書180萬余種。學校建有各類實驗室192個，建筑面積約5.7萬方米。其中既有機械工程實驗中心，電氣信息實驗中心、商科實驗實訓中心等教學場地，又有鋁合金壓力加工工程技術中心、高水紡織工程綜合實驗室等科研設施，更有民航飛機機務模擬中心、機務維修訓練中心、單雙發教練飛機23架、飛機模擬器6臺、高性能全動模擬機1臺、陸空通話實室、模擬飛行實室、風洞實驗室、高性能全動模擬機等實驗設備。

豐富的校園文化——山風海韻，文化育人。把“山海精神”的校園文化融入校園學習生活，春風化雨助力學子成長。學校成立了55個文體教學俱樂部，進一步探索了文體教學新路子；設立了校園網站、官方微信公眾號、官方微博、煙臺南山學院報、廣播電臺等，進一步鞏固了文化輿論宣傳陣地；成立了東海交響樂團、管弦樂團、愛樂合唱團等文藝社團，為文藝愛好者搭建了重要活動臺。學校在舉辦計算機文化節、外語文化節、體育文化節、大學生文化節等四大藝術節的基礎上，連續四年傾力打造“山風海韻”校園文化品牌，其中的金話筒主持演講賽、隨拍客網絡攝影展、好聲音校園歌手大賽、翰墨情書畫藝術展覽等系列主題活動在傳承中華優秀傳統文化、培育，弘揚南山精神和新時期大學文化的同時，為大學生展現才藝提供了用武之地。