燕南園是北京大學(xué)燕園眾多園林中較小的一個(gè)，園中只錯(cuò)落著十幾幢精致雅潔的二層小樓和平房小院，這里是北大教授一個(gè)住宅區(qū)。人們常說(shuō)，“北大的名教授不一定都住在燕南園，但燕南園住的都是名教授”。單說(shuō)50年代，燕南園里就住著馬寅初、湯用彤、周培源、馮友蘭、朱光潛、陳岱孫、侯仁之、林庚諸先生，后來(lái)又搬進(jìn)來(lái)王力、魏建功等先生。冰心女士執(zhí)教燕京大學(xué)的時(shí)候也曾經(jīng)在此生活過(guò)。這足以反映其內(nèi)涵的深厚與文化積淀了。

燕南園中獨(dú)立的住宅模式正是老教授們學(xué)術(shù)研究的理想環(huán)境。正如一位老教授在接受采訪的時(shí)候指出，盡管略顯古老，自己也不會(huì)想到要去改變房子的老式格局，有一個(gè)原因是，盡管很多書都捐給了圖書館，家里的藏書也導(dǎo)致裝修的不便。然而更加關(guān)鍵的一點(diǎn)——老房子的格局是一種可以使人安下心來(lái)讀書治學(xué)的環(huán)境。多年的積淀，已經(jīng)使這個(gè)小小的園子充滿了書香之氣……

那么，除了書香，對(duì)于久在這里居住的人們來(lái)說(shuō)，它又意味著什么呢?

在實(shí)習(xí)過(guò)程中接受采訪的主要是60歲以上的老人，在這里居住時(shí)間都超過(guò)了35年。他們普遍認(rèn)為，燕南園有著良好的居住環(huán)境，首先它位于一個(gè)臺(tái)地上，地勢(shì)比周圍都高，這是一個(gè)良好的地理環(huán)境。而其間各色的植物，又為園子提供了一個(gè)協(xié)調(diào)的生態(tài)環(huán)境。作為極具特色的住宅園林，燕南園吸引著各方來(lái)客，清華大學(xué)建筑學(xué)院的師生還曾經(jīng)在此寫生，研究其建筑特色。

然而燕南園也有其不足之處。被采訪者普遍指出的有以下幾點(diǎn)：

其一是來(lái)游覽觀光的人群打破了原有的寧?kù)o和潔凈，過(guò)路的汽車揚(yáng)塵和制造噪音，給園內(nèi)的環(huán)境帶來(lái)了很大程度的破壞。

其二是公廁的問(wèn)題。公廁占用的土地是過(guò)去孩子們的游戲場(chǎng)，而由于疏于管理，公廁的建設(shè)不僅消滅了孩子的游樂(lè)，也對(duì)環(huán)境造成了很大的影響。其實(shí)在燕南園中，每戶獨(dú)立的住宅中都有獨(dú)立的衛(wèi)生設(shè)施，公廁的設(shè)立只是為園外小商小販提供了便利。作為北大校園中少見(jiàn)的幾個(gè)室外公廁之一，它的設(shè)立自然有其道理，然而選址在富有文化底蘊(yùn)和深厚內(nèi)涵的燕南園，選址在老教授們讀書治學(xué)的燕南園，或許并不是很合理。