樂山師范學院始建于1978年，2000年3月經教育部批準，由原樂山師范高等專科學校、樂山教育學院合并升格為四川省省屬普通本科院校。2006年通過教育部本科教學工作水評估并獲得良好等級。2012年納入教育部“東部高校對口支援西部高校計劃”，由武漢大學對口支援建設。

學校地處世界自然與文化雙遺產所在地、中國最佳旅游目的地、世界文化名人郭沫若的故鄉??被譽為“森林在城市中，城市在山水中”的樂山市，東望樂山大佛，南臨大渡河，西眺峨眉山，北接城市綠心，1938-1946年，國立武漢大學曾在此辦學八年。學校占地1000畝，建筑面積43.3萬方米，圖書館館藏紙質書（刊）149.5萬冊，電子書（刊）5133761冊，擁有44個數據庫遠程訪問權， 教學科研儀器設備總值上億元。現有全日制普通本、專科在校生16728人，教職工1200余人，其中正高職稱137人，副高職稱304人，博士125人，碩士619人，省級教學名師4人，享受國務院政府津貼的專家6人，四川省有突出貢獻中青年專家3人，四川省學術和技術帶頭人3人，四川省學術和技術帶頭人后備人選13人，樂山市拔尖人才2人。有70名教師在武漢大學、電子科技大學、四川師范大學、西南大學等學校擔任兼職博士、碩士研究生導師。

學校設有18個教學院，56個本科專業，涉及文、理、工、教、經、管、法、農、藝九大學科門類。有教授（研究員）職務任職資格評議權學科7個，副教授（副研究員）職務任職資格評議權學科16個。建設有1個國家級專業綜合改革項目、1門國家級教師教育精品資源共享課，1個國家級大學生校外實踐教育基地、226項國家級大學生創新創業訓練項目。建設有5個省級教育綜合改革試點項目、3個省級應用型示范專業，7個省級專業、12個省級專業綜合改革項目，22門省級精品課程、21門省級精品資源共享課、7門省級精品在線開放課程、2門省級創新創業示范課程、2個省級教學團隊、5個省級實驗教學示范中心項目、3個省級人才培養模式創新實驗區、11個省級“卓越計劃”項目。學校連續四屆榮獲全國普通高校優秀教學成果國家級特等獎一項、一等獎一項和二等獎兩項，省級教學成果獎24[24+5=29]項。學校沫若藝術團連續3屆獲得全國大學生藝術展演活動一等獎。學校納入國家發改委、教育部、中國殘聯“特殊教育學校建設規劃（二期）”項目單位，建設有1個國家級特殊教育教師培養培訓基地。設有四川省中小學教師繼續教育培訓中心、四川省特殊教育教師繼續教育培訓中心等省級培訓機構。學校設有全國碩士研究生招生考試考點。