四季的劃分，我國與西方有所不同。我國的四季劃分方法，強調季節的天文特征：夏季是一年中白晝最長，正午太陽最高的季節；冬季是一年中白晝最短，正午太陽最低的季節；春秋兩季，晝夜均勻，正午太陽高度適中，是冬夏之間的過渡季節。具體地說，它以二十四氣中的“四立”（立春、立夏、立秋和立冬）為四季的起止，而以二分二至為四仲（見四季的劃分）。

春季：立春為起點，春分為中點，立夏為終點；

夏季：立夏為起點，夏至為中點，立秋為終點；

秋季：立秋為起點，秋分為中點，立冬為終點；

冬季：立冬為起點，冬至為中點，立春為終點。

這樣的四季，具有明顯的天文意義，但與實際的氣候情況不符。例如，立春和立秋，是春秋二季的開始，而在氣候上仍是隆冬和盛夏；夏至和冬至，是夏季和冬季的中點，可是在氣候上，它們并非一年中最熱和最冷的時候。