1981年，聯合國大會宣布將9月份大會開幕之日正式定為“國際和平日”，供所有國家和人民在自己內部以及在彼此之間，紀念和加強和平的理想。

2001年9月7日，聯合國大會決定，從2002年起，將每年的9月21日定為“國際和平日”，所有人都應該在這一天慶祝并紀念和平，并提出此后，“國際和平日”應成為“全球停火和非暴力日”，并邀請所有國家和人民在這一天停止敵對行動。決議還邀請各會員國、聯合國系統各組織、區域組織和非政府組織慶祝“國際和平日”，并同聯合國合作實現全球停火。