學校前身是創建于1951年的廣西省宜山師范學校，歷經廣西宜山專區師范學校、柳州師專、廣西河池地區宜山師范學校等辦學階段，1978年12月國務院批準在宜山師范學校為基礎上建立河池師范專科學校，1994年教育部批準更名為“河池師范高等專科學校”。1979年5月經中共河池地委批準復辦宜山師范學校（后更名為宜州民族師范學校）。2003年4月經教育部批準在河池師范高等專科學校基礎上建立河池學院，2003年7月經自治區人民政府批準在河池師范高等專科學校和宜州民族師范學校合并基礎上建立河池學院，實行自治區人民政府和河池市人民政府共建，以自治區為主的辦學體制。2011年12月，學校通過了教育部本科教學工作合格評估。2013年，學校獲批為廣西新增碩士學位授予單位立項建設單位。2016年1月，學校獲批成為自治區層面整體轉型發展試點高校。2019年12月，學校順利通過本科教學審核評估。目前，學校已成為一所具有一定規模、初具特色的多科性地方本科院校。學校現由龍江校區（老校區）和金山湖校區（新校區）組成，校園占地面積3600畝（含規劃用地1500畝）。校舍建筑總面積為36.783萬平方米。教學科研儀器設備總值22614.03萬元，生均超過1.51萬元。校外實踐基地236個，校內基礎實驗室（實訓中心、實訓室）313個。館藏圖書149.67萬冊（含電子圖書47萬冊）。學校具有70年的辦學歷史，現設有13個二級學院和3個教輔單位，50個本科專業，3個專科（高職）專業，涵蓋經濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、管理學、藝術學等9大學科門類。其中，漢語言文學是國家級特色專業建設點，漢語言文學、電子信息工程、生物科學、計算機科學與技術、小學教育、體育教育、電氣工程及其自動化、思想政治教育、應用化學等9個專業是自治區級一流本科專業建設點，電氣工程及其自動化、計算機科學與技術、視覺傳達設計、新聞學等專業是2018年廣西本科高校特色專業及實驗實訓教學基地（中心）一體化建設專業，小學教育、制藥工程等專業是2016年廣西高等教育創優計劃特色專業或創新創業教育改革示范專業，網絡工程、旅游管理、服裝與服飾設計等專業是2015年廣西優勢特色專業，英語、軟件工程、漢語國際教育、人力資源管理等專業是2014年自治區優勢特色專業建設點；中國語言文學學科是廣西一流學科（培育），民族學、生物化工是廣西重點學科，文藝學、應用化學是廣西高校重點建設學科，中國現當代文學是廣西高校優勢特色重點學科，桂西北少數民族非物質文化資源研究中心、人才創作培養基地、廣西人口較少民族發展研究基地是廣西高校人文社會科學重點研究基地。學校還有各級各類重點實驗室、科技創新平臺、自治區級教學團隊等多個優勢學科專業平臺。學校教職工858人，其中專任教師671人，高級職稱228人，碩士以上學位570人。外聘教師151人。有全國優秀教師、廣西優秀教師、廣西高校教學名師等一批優秀骨干教師。全日制在校生16000人，生源分別來自廣西、湖南、福建、江西、海南等全國16個省（自治區、直轄市）。學校與國外、境外15所高校建立合作關系，已在10多個國家招收留學生。繼續教育學生約2900人。學校是廣西專業碩士學位點授予立項建設單位，其中中國語言文學是碩士學位授予一級學科建設點，教育、體育、旅游管理、藝術專業碩士學位為2017—2020年重點建設點，學校正力爭“十四五”末至少有3個學科達到碩士學位點授予的基本條件，2026年具備申請碩士學位授予單位資格。學校堅持以“扎根河池，服務地方，面向基層，強化應用，開放合作，突出特色”的辦學指導思想，秉承“質量立校、人才強校、特色興校、文化鑄校”的辦學理念，在轉型發展、創新創業、服務社會、人才培養等方面實現新發展。學校立足地方，走產學研用融合、校企合作轉型發展之路，創建了現代蠶桑絲綢產業學院、生物醫藥現代產業學院、大數據產業學院等多個現代產業學院。學校依托河池的中國有色金屬之鄉、中國水電之鄉、世界長壽之鄉、世界銅鼓之鄉、劉三姐故鄉的“五鄉”豐富自然物質資源和民族文化資源，通過校政合作，創建了廣西現代蠶桑絲綢產業學院、長壽養生旅游學院、桂西北少數民族傳統體育傳承中心、劉三姐藝術學院、新聞學院、馬克思主義學院等平臺；通過校行、校企合作，創建了吉翁電子（深圳）有限公司?河池學院技術研發中心、深圳愛匯百變教育集團?河池學院教育機器人技術研發中心等平臺；與中國社會科學院民族學與人類學研究所共建廣西河池國情調研基地。學校堅持學科建設為引領，不斷提升科學研究水平。先后承擔省部級以上科研項目130項（國家級項目32項），市廳級項目600多項，縱向科研項目經費達2653多萬元，獲得自治區級以上科研成果獎14項，獲得國家授權專利476項(發明28項、實用新型228項、外觀設計220項