云南財經大學的前身是始建于1951年的云南省財政干部學校， 1981年經教育部批準成為云南財貿學院并開始全日制本科教育，1995年被云南省政府確定為省屬重點大學，2006年2月經教育部批準更名為云南財經大學，2007年學校獲教育部本科教學工作水平評估優秀等級，2009年被列為博士學位授予立項建設單位，2013年2月通過整體驗收。學校歷經60余年的建設，已發展成為以經濟學、管理學為主，法學、哲學、文學、理學、工學、藝術等學科協同發展的多科性省屬重點大學，形成了以本科培養為主，兼有研究生、留學生培養和繼續教育的多層次人才培養體系。

學校位于昆明市區，占地1222畝，藏書187萬余冊、電子圖書116萬余種，數據庫66個。學校在校生人數32000余人，教職工1500余名，專任教師1055人，其中教授160人，副教授352人，具有博士學位教師225人;教育部特聘教授2人，首席教授8人、特聘教授24人，全國“百千萬人才工程”專家1人，教育部全國高等學校教學指導委員會委員5人，享受國務院特殊津貼和省政府特殊津貼專家22人，云南省有突出貢獻優秀專業技術人才8人，云南省“百名海外高層次人才引進計劃入選者”5人，省級教學名師12人，省級中青年學術與技術帶頭人15人，省級中青年學術與技術后備人才7人，省高校教學科研帶頭人6人。

學校下設20個學院、2個教學部，10個獨立專職研究機構和59個院(部)所合一的兼職研究機構。設有10個一級學科碩士點、57個二級學科碩士點和10個專業碩士點。擁有50個本科專業，13個省級重點學科，4個國家級特色專業，5個省級特色專業，7個省級重點建設專業，2個省級綜合改革試點專業，1個省級人才培養模式改革試點專業;有1個國家級國際會計人才培養模式創新實驗區，4個省級人才培養模式創新實驗區，5個省級實驗教學示范中心，5個省級教學團隊，12名省級教學名師;1門國家級精品課程，1門國家級精品視頻公開課，19門省級精品課程，1門省級精品視頻公開課，1門國家級雙語教學示范課程，4門省級雙語教學示范課程，1個省級重點教學實驗室，2012年被教育部批準成為大學生創新創業訓練計劃項目學校，學校被云南省政府確定為“云南省區域經濟合作國際人才培養基地”。建校以來，學校為地方經濟建設培養了10萬余名專門人才。近年來畢業生就業率一直保持在95%以上，居云南省高校前列。