嘉興學院是2000年3月經國家教育部批準，由原浙江經濟高等專科學校和嘉興高等專科學校合并組建的普通本科高校，實行“省市共建共管，以省為主”的管理體制。原浙江經濟高等專科學校創建于1914年，此后百年間數易校址，相繼在寧波鄞縣、杭州建德辦學，上世紀80年代后期遷址浙江嘉興。新中國成立以來學校管理體制幾度調整，曾先后隸屬于國家重工業部、冶金部、中國有色金屬總公司，1998年劃歸浙江省管理，2000年與嘉興高等專科學校合并成立嘉興學院。此后平湖師范學校、嘉興衛生學校、浙江會計學校和嘉興市糧食干部學校等四校相繼并入。

學校辦學所在地嘉興是國家歷史文化名城，是江南文化發源地，也是中國共產黨的誕生地，地處東南沿海、長三角中心腹地，東接上海、北鄰蘇州、西連杭州、南瀕杭州灣，交通便捷、經濟繁榮、社會和諧。

世界著名物理學家、香港科技大學原校長朱經武教授受聘學校名譽院長。現有全日制在校本科生15000余人（不含獨立學院），成教在冊學生1.3萬人。現有教職工1600余人，其中專任教師1100余人，具有高級職稱教師近500人，正高職稱教師124人，具有博士學位教師350人；有國家“”人才1名，省“”（海鷗計劃）1人，省級有突出貢獻中青年專家2名，浙江省“錢江高級人才”特聘教授4名；省重點創新團隊2個，省級教學團隊4個，省級教學名師5人。

學校下設16個教學單位，1個直屬科研機構；設有52個本科專業，涵蓋經濟學、法學、教育學、文學、理學、工學、醫學、管理學、藝術學等9大學科門類。現有國家級特色專業2個，省級重點（建設）專業10個，省優勢專業2個，省新興特色專業6個，省級重點學科8個。嘉興學院中國共產黨革命精神與文化資源研究中心是教育部人文社科重點研究基地，學校是教育部思政理論課教師社會實踐研修基地，學校也是浙江省高校黨員干部教師革命傳統教育培訓基地。

學校現有越秀、梁林和平湖3個校區，校園面積1800畝，校舍建筑面積62萬平方米。學校是全國綠化模范單位、浙江省平安校園、全省高校文明校園、浙江省節約型公共機構示范單位。學校建有經濟管理實驗中心、機電工程實驗中心等9個校級實驗中心，現有國家級實驗教學示范中心1個，省級實驗教學示范中心5個。有省級重點實驗室1個，省工程技術研究中心1個，省院士專家工作站1個，嘉興市重點實驗室5個。學校教學科研儀器設備總值2.8億元，圖書館藏書160萬冊，電子圖書120余萬冊。《嘉興學院學報》為全國高校社科期刊優秀學報，“嘉興名人與嘉興文化”欄目入選教育部“名欄工程”。

學校與美、英、德、日、韓、丹麥等國20多所高校建立校際合作關系，開展聯合培養碩士研究生、保送攻讀碩士研究生、派遣交換生等合作，每年選派教師出國進修、訪學。學校每年接收長短期來華留學生近百名，每年向韓國關東大學、臺灣靜宜大學、中南大學、北方工業大學、桂林理工大學等國內外高校選派交換生。學校與浙江師范大學、浙江工商大學、江西理工大學、常州大學、蚌埠醫學院等高校聯合培養碩士研究生，每年在校培養研究生80余人。學校面向全國30個省（市、自治區）招生，經濟學、會計學、臨床醫學專業進入浙江省第一批本科招生，省內外錄取分數線持續提高，畢業生初次就業率連續多年保持95%左右。

學校為浙江省高校文化校園建設試點單位。學校“紅船先鋒營”文化品牌獲全國高校校園文化建設優秀成果一等獎，“省身文化”品牌獲全國高校校園文化建設優秀成果獎，在全國同類院校中具有較好影響。學校學子先后榮獲團中央“中國青年志愿服務金獎”、三屆“浙江驕傲”、全國“挑戰杯”大學生創業計劃競賽金獎、浙江省十佳大學生、浙江省杰出志愿者、浙江省第一屆感動校園人物、嘉興市十大杰出青年等榮譽。

學校秉承“方正為人勤慎治學”校訓，營造“求是求真求正”校風，致力于培養具有創新精神、實踐能力和社會責任感的高素質應用型、復合型人才，提升應用研究能力、社會服務能力、文化傳承與創新能力，努力建設成為一所“有特色、善創新、高水平”的地方應用型大學。