不同時期，一種觀點認為職業生涯的階段主要可分為：① 職業準備期 ：職業準備期是形成了較為明確的職業意向后，從事職業的心理、知識、技能的準備以及等待就業機會。每個擇業者都有選擇一份理想職業的愿望與要求，準備充分的就能夠很快地找到自己理想的職業，順利地進入職業角色；② 職業選擇期：這是實際選擇職業的時期，也是由潛在的勞動者變為現實勞動者的關鍵時期。職業選擇不僅僅是個人挑選職業的過程，也是社會挑選勞動者的過程，只有個人與社會成功結合、相互認可，職業選擇才會成功。③ 職業適應期 ：擇業者剛剛踏上工作崗位，存在一個適應過程，要完成從一個擇業者到一個職業工作者的角色轉換。要盡快適應新的角色、新的工作環境、工作方式、人際關系等。④ 職業穩定期 ：這一時期，個人的職業活動能力處于最旺盛時期，是創造業績、成就事業的黃金時期。當然職業穩定是相對的，在科學技術發展迅速、人才流動加快的今天，就業單位與職業崗位發生變化是很正常的。⑤ 職業結束期 ：由于年齡或身體狀況原因，逐漸減弱職業活動能力與職業興趣，從而結束職業生涯。

大學畢業生職業生涯規劃的側重點在職業準備、職業選擇、職業適應三個階段。大學生要對職業進行物質、心理、知識、技能等各方面充分的準備，還要根據各方面的分析與自己的職業錨合理客觀地對職業做出選擇。對即將踏入的職業活動要有一定的合理的心理預期，包括工作的性質、勞動強度、工作時間、工作方式、同事以及上下級關系都要快速適應，迅速成為一個成功的職業者。