主要區別在于：一是管理層次不一樣；二是經費保證渠道不一樣；三是學歷層次不一樣；四是生源來源渠道不一樣；五是教職員工的配備不一樣；六是畢業待遇不一樣。

一、公安部直屬院校：
公安高等教育是國民高等教育的重要組成部分，公安院校是教育培訓公安民警的重要陣地，是培養訓練警察預備隊伍的專門學校，根據《國務院關于進一步調整國務院部門（單位）所屬學校管理體制和布局結構的決定》（國發〔1999〕26號），公安部繼續管理其所屬5所高等學校：中國人民公安大學、中國刑事警察學院、中國人民武裝警察部隊學院、公安海警學院、鐵道警察學院。建國以來，各公安院校已為國家公安隊伍輸送了萬余名公安專門人才，為維護國內安全穩定，構建和諧社會起到了重要作用。
1、簡要概況：
根據《國務院關于進一步調整國務院部門(單位)所屬學校管理體制和布局結構的決定》（國發〔1999〕26號，以下簡稱《決定》），公安部繼續管理其所屬學校。上世紀末，經過高校管理體制的調整，我國高校形成了中央和省級政府兩級管理，以省級政府統籌管理為主的新體制。少數關系國家發展全局的高校以及行業特殊性強的高校繼續由國務院委托教育部、工信部其他少數部門管理外，多數高校由地方管理或以地方管理為主。，我國高校分為：中央部屬高校、地方省屬高校。
2、公安部直屬高校名單：
北京市（1所）：中國人民公安大學
遼寧省（1所）：中國刑事警察學院
河北省（1所）：中國人民武裝警察部隊學院
浙江省（1所）：公安海警學院
河南省（1所）：鐵道警察學院
3、學制待遇：
（一）本科學制四年，學生學完教學計劃規定的全部課程，考試合格，準予畢業，發給高等學校本科畢業證書，按本科畢業生待遇分配在公安機關工作。
（二）學生入學后，著人民警察服裝，享受公安專業獎學金。
二、非公安部直屬的區別 ：
1、概述：
部分地區為了滿足警力不足的現狀，從社會招警，這批人員經筆試、面試、政審、體檢、體能測試合格后，需要進行公安業務知識的培訓，職業警察學校主要負責這部分工作另外，初中生可以報考的警校是中專級的警校，部分地區，特別是少數民族、貧困、邊遠地區，能上個大學就很不容易，不能要求那里的警察個個都是大學生，于是便有了初中起點的中專警校 。
通常情況下，每個地級城市都會有一個中專級的警校，同時負責該地區的職業培訓（也有些城市不設立中專級的警校，只設立警察職業培訓學校，這樣的城市只從普通高校畢業生中招警，如上海）；每個省都會有一個大專或者本科級的警校，用來輸出科班出身的專業警察，這部分畢業生是警察隊伍的中堅力量；公安部創辦部級的綜合類本科警校，如公安大學、刑警學院等；另外，其他有權設立警察部門的行業也設立了警校，如鐵道警察學院和南京森林警察學院。
2、分類與特點：
公安警察院校：是指由公安部和省級公安機關直屬和管理的為公安機關培養人民警察的高等院校，按隸屬關系分中央部委直屬和地方省屬兩類，按辦學層次分本科院校和專科（高職）院校兩類。另外，公安院校僅指公安警察院校，司法警察院校不屬于公安院校序列；公安現役院校也屬于公安院校序列，但列入武警戰斗序列，招生和待遇參照軍事院校執行。
3、省屬公安學校，每省一校，直屬所在省的公安廳領導。