學校已建成一批既能開展基礎科學研究又能直接為地方經濟建設服務的科研機構，主要有國家教育部智能制造技術重點實驗室、分子腫瘤學國家重點實驗室分室、海洋生物技術重點實驗室、數字信號與圖像處理技術重點實驗室、感染病與分子免疫病理重點實驗室、結構與風洞重點實驗室、地方政府發展研究所、粵臺企業合作研究院等。圖書館全面實行電腦化管理，并致力于建設現代化的數字圖書館。現有圖書157.59萬冊，數字資源量達1442254GB，其中電子圖書46091GB。學校校園網始建于1990年，經過211工程建設的專項投入，目前校園網已延伸到校內每一棟建筑物，學生可以從宿舍直接上互聯網。醫學院有五所附屬醫院和3所托管醫院，有5523張病床，其中第一附屬醫院榮膺“全國百佳醫院”和“三級甲等”醫院，為醫學生提供良好的醫療實踐機會。全校教學科研實驗設備居國內高校的先進水平。

在李嘉誠基金會的支持下，學校積極擴展學術交流和合作，國際化辦學水平得到迅速提升。學校目前已與英國、美國、加拿大、愛爾蘭等16個國家和地區56所高校建立了密切的學術交流合作關系，制訂并實施了本科生、研究生交流計劃。2016年12月，由汕頭大學和以色列理工學院合作創辦的廣東以色列理工學院（GTIIT）獲教育部批準正式設立。

學校圍繞“有志、有識、有恒、有為”的育人目標，堅持以學生為本，進行大學管理體制的改革和人才培養模式的創新，并計劃在全新興建的醫學院開展最前瞻的生命科學教學課程。2001年起，在李嘉誠基金會的支持下，學校全面啟動以國際化為導向的改革工程，聘期外籍人士擔任執行校長、院長等職務，在課程、教學、資源管理及人事制度等方面進行具典范意義的全方位教育改革探索，諸多改革經驗已得到國家的肯定、支持和推廣，被李嵐清同志高度評價為“中國高校改革的試驗田”。2009年起，汕頭大學以構建先進本科教育體系，積極探索創新國際化、精細化的本科人才培養模式，推進自主辦學綜合改革試點進程。

2012年，教育部、廣東省、李嘉誠基金會決定三方共建汕頭大學，支持汕頭大學繼續深化改革，建設成一所國內先進、國際知名的高水平大學。2015年，汕大開展“四院兩部”大部制改革，重組校內黨政職能部門，積極探索構建以服務理念、機構功能集成、機制運行高效的學校管理體制和運行機制。

汕大人不負中央、省、市各級領導和李嘉誠先生所望，經過三十多年的努力，營造了一個培養高質量創新人才的良好環境，奠定了持續發展的良好基礎，汕頭大學將致力建設成具備現代大學的優質管理體制和卓越教育，國內先進、國際知名的高水平大學。