中國海洋大學是一所以海洋和水產學科為，包括理學、工學、農學、醫(藥)學、經濟學、管理學、文學、法學、教育學、歷史學、藝術學等學科門類較為齊全的教育部直屬重點綜合性大學，是國家“985工程”和“211工程”重點建設高校之一，是國務院學位委員會首批批準的具有博士、碩士、學士學位授予權的單位。校訓是海納百川，取則行遠。

中國海洋大學創建于1924年，歷經私立青島大學、國立青島大學、國立山東大學、山東大學等辦學時期，于1959年發展成為山東海洋學院，1960年10月被確定為全國13所重點綜合大學之一，1988年更名為青島海洋大學，校名為鄧小同志題寫。2002年10月經國家教育部批準更名為中國海洋大學。

學校現轄嶗山、魚山和浮山三個校區，設有17個院，1個基礎教學中心，1個社會科學部，68個本科專業。現有12個博士后流動站，13個博士學位授權一級學科，83個博士學位授權學科(專業)，34個碩士學位授權一級學科點、195個碩士學位授權學科(專業)，15個類別碩士專業學位授權點，是國家首批工程博士專業學位授權點，還具有招收職業學校教師在職攻讀碩士學位資格。學校有2個一級學科國家重點學科、10個二級學科國家重點學科(含1個培育學科)、1個國家工程技術研究中心、7個教育部重點實驗室、4個教育部工程研究中心，1個農業部重點實驗室、21個山東省重點學科、2個山東省重點實驗室、1個山東省工程技術研究中心、9個山東省高校重點實驗室、4個青島市重點實驗室、3個青島市工程(技術)研究中心。聯合國教科文組織中國海洋生物工程中心、由教育部和國家海洋局共建的中國海洋發展研究中心設在學校。還擁有 2個國家基礎科學研究和教學人才培養基地，1個國家生命科學與技術人才培養基地，4個教育部-國家外國專家局 111創新引智基地，1個“985工程”哲學社會科學創新基地 (“985工程” 海洋發展人文社會科學研究基地)，1個教育部人文社會科學重點研究基地，1個國家文化產業研究中心和4個山東省人文社會科學研究基地，2個山東省“十二五”高等學校人文社會科學研究基地。學校擁有供教學實踐和科學考察使用的3500噸級“東方紅2”海洋綜合科學考察實船、300噸級的“天使1”科考交通補給船、與企業合作共建共管2600噸級“海大號”海洋地質地球物理調查船，5000噸級的“東方紅3”新型深遠海綜合科考實船正在建造過程中，基本組成了自岸、海至深遠海并輻射到極地的海上綜合流動實驗室，初步形成了國內一流的系統化的現場觀測能力。作為青島 “藍色硅谷”的核心區，青島海洋科學與技術國家實驗室一期、二期建設工程已經建成并部分投入使用，期將啟動功能實驗室和公共科研臺建設，為國家的海洋事業發展提供空間載體和科技支撐。