錄取最低控制分數線通常分為文科線和理科線，由各省區市根據當年的招生計劃和考生成績來劃定。如某省理科計劃招生4萬人，根據全省理科考生高考成績，如按1∶1.1的比例劃定，則應該從高到低排分至44000名。假設第44000名理科考生考分為340分，那么340分就是理科最低控制分數線。

最低錄取控制分數線一般是分專業類、分批次確定的。專業類一般分為文史、理工，以及音樂（文、理）、美術（文、理）、體育（文、理）等等，每一專業類又各分為本科提前批、本科一批、本科二批等等。文史、理工各批次的最低錄取控制分數線只對文化總分作出規定，音樂、美術、體育專業的最低錄取控制分數線則同時針對文化與專業兩方面的總分作出規定。

實際上，一本線是這樣劃分的：各省市招考部門根據當年文理科一批次招生計劃，擴大一定比例，再結合當年報考人數和高考試題的難易程度，確定一本上線人數，該人數對應的高考分數，就是“一本線”。