在每個錄取批次中，考生可以報考多個志愿，這些報考的志愿之間是平行的關系，以分數優先的原則由計算機對考生的志愿依次檢索。比如考生報考了A、B、C、D、E、F這幾個平行志愿，如果考生的成績符合A志愿就會被錄取，如果分數不夠就會繼續檢索B志愿。

平行志愿是高考錄取中相較于梯度志愿的一種新方式，就是考生填報A、B、C、D、E、F等若干個平行（都是第一志愿）但有順序排列（A、B、C、D有先后順序）的院校志愿，按照“分數優先、遵循志愿”的原則進行投檔。

所謂“分數優先”是省考試院根據考生高考成績由高分到低分投檔，高分考生先投，低分考生后投。（實際上是按照這種方式模擬投檔后，同時投出到高校的）

所謂“遵循志愿”就是按照考生填的A、B、C、D志愿的順序進行投檔，輪到某個考生，先篩選考生A志愿學校，如果最低分達到，就投出，如果分數不夠，就篩選考生B志愿學校，依次類推，一旦投出，就不會再次投出，如果ABEDEF等所有志愿分數都不夠，那就是掉檔，那就等征集志愿或下一批次。