上弦月是指月亮上半夜出來，在偏西面出來，月面朝西的狀態(tài)。下弦月就是指太陽(yáng)，地球，月亮處于一定的位置。地球上所見到的月球明亮部分的形狀也在不斷地變化，從而產(chǎn)生了不同的月相。

月球圓缺（盈虧）的各種形狀叫做月相。月相產(chǎn)生的原因主要有兩個(gè)：一是月球本身不發(fā)光，而是反射太陽(yáng)的光。二是月球在繞地球公轉(zhuǎn)的同時(shí)，還隨地球繞日運(yùn)轉(zhuǎn)，日、地、月三者的相對(duì)位置不斷變化。

在農(nóng)歷每月二十二、二十三日，因?yàn)橹荒芸吹皆铝翓|邊的半圓，所以叫“下弦”。 月亮從新月位置到再次回到新月位置所需時(shí)間均為29.53天，也就是說，月相的更替變化周期均為29.53天，稱為一個(gè)“朔望月”。

形成原理：上上上西西，下下下東東。意思是：上弦月出現(xiàn)在上半月的上半夜，出現(xiàn)在西半邊天空，西半邊亮。下弦月出現(xiàn)在下半月的下半夜，出現(xiàn)在東半邊天空，東半邊亮。上弦月一般是初七初八時(shí)有，下弦月是農(nóng)歷二十二，二十三有。