開音節為單個元音字母后面沒有輔音字母的音節；閉音節是以元音字母加一個或幾個輔音字母（r除外）結尾的音節叫閉音節。

1、開音節

音節根據韻尾的有無可以分出開音節與閉音節，沒有韻尾的音節為開音節。一個音節如果沒有韻尾，也就是說這個音節的末尾是其核心，核心是由元音來擔任的，元音在發音時氣流不受阻礙，發音比較開闊，故稱之為開音節。也就是“輔音+元音”的結構。以一個元音字母結尾的重讀音節。這個元音字母在單詞中發它在字母表中的音，即它本身的讀音。

例如：go(g+o)，no(n+o)，so(s+o)，to(t+o)，see(s+ee)，sea(s+ea)，free(fr+ee)，my(m+y)，shy(sh+y)，try(tr+y)，hi(h+i)等。

2、閉音節

有韻尾的音節為閉音節。韻尾由輔音來承擔，輔音在發音時氣流受到一定阻礙，發音比較閉塞，故有韻尾的音節為閉音節。閉音節結構可以分為：元音+輔音或元音+輔音+輔音。重讀閉音節結尾且詞尾只有一個輔音字母的單詞改變時態時要雙寫。

例如：at(a+t)，fat(f+a+t)，fan(f+a+n)，must(m+u+st)，bus(b+u+s)，fresh(fr+e+sh)，east(ea+st)等。