實際錄取數是指實際錄取的結果，計劃招生數是指在某地有招生任務的全國各高校準備招生的人數。一般常見的是實際錄取數大于或等于計劃招生數；當然有時也存在實際錄取數小于計劃數，其主要原因是考生志愿選報不平衡，造成一些學校生源不足或無生源，通常是外地院校情況更為嚴重，迫使這些生源不足的學校不得不削減招生計劃。

“計劃招生數”是大學計劃在該省市招生的數目，但是由于種種原因，與最后錄取的人數往往存在差異，而該大學最后錄取的人數即“實際錄取數”。

如果報考人數少，比如廈門大學去年計劃招生18人，而實際報考人數為15人，“實際錄取數”當然小于“計劃招生數”。

如果報考人數多，一般大學按計劃招生數的120%來提檔，如中山大學去年計劃招生10人，結果為實際錄取數12人。