是指高校將相同或相近學科門類，通常是同院系的專業合并，按一個大類招生。大類招生的全稱應該是按學科大類招生，學生入校后，經過1～2年的基礎培養，再根據興趣和雙向選擇原則進行專業分流。

大類招生是相對于按專業招生而言的，是高校實行“通才教育”的一種改革。

大類招生有著減少填報志愿的盲目性，有利于復合型創新型高素質人才培養等諸多優勢，是我國本科專教育的發展趨勢。從世界各國的高校發展經驗來看,耶魯大學、斯坦福大學、美國密歇根大學等世界名校都實行不按專業招生的辦法。可以說，大類招生是高等教育的趨勢。

但是，并不是所有的學校都適合大類招生的。擁有相對較齊全的學科，各領域具有完備的師資以及相配套的教學計劃是實行大類招生的一個基本的要求。一般來說，專業數較多，但招生規模卻不是很大的學校，以及師范類專業、醫學類專業等專業性比較強的特殊專業不適合大類招生。