高原氣候的特點是大氣壓力按指數律隨海拔高度增加而降低；氣溫隨海拔高度增加而降低，降水量和降水日數隨山地海拔高度增加而增加；風速隨山地海拔升高而增大；在濕度方面，水氣壓隨海拔高度增加而降低。

高原氣候是指高原條件下形成的氣候。全球中緯度和低緯度地區的著名高原，有中國的青藏高原、云貴高原、內蒙古高原和黃土高原，美國西部高原，南美玻利維亞高原和東非高原等。由于它們的地理位置、海陸環境、海拔高度和高原形態上的差異，氣候也各不相同，該氣候區的自然景觀以垂直變化顯著為重要。

青藏高原高原氣候總體特點是輻射強烈，日照多，氣溫低，積溫少，氣溫隨高度和緯度的升高而降低。青藏高原是北半球氣候變化的啟張器和調節器。這里的氣候變化不僅直接驅動我國東部和西南部氣候的變化，而且對北半球具有巨大的影響，甚至對全球的氣候變化，也具有明顯的敏感性超前性和調節性。

黃土高原的氣候，可以簡單概括為雨量較少，雨季短促，干季較長，干濕季節明顯；日光充足，日照時數多，無霜期較長，熱量條件比較優越；冬春季節多大風，冬干、春春旱現象比較明顯。

貴州高原的氣候，可以簡單概括為雨量較豐，雨勢和緩，雨日較多，全年多云霧，少日照，氣候濕潤，溫度年變和緩，有冬緩夏涼之感。

云南高原的氣候別具一格，另有。從溫度特征來說，云南高原的大部分地區，夏無酷署，冬無嚴寒，溫度適宜，四季臺春，一年之中分不出明顯的四季變化。