主要動力是太陽能和水的重力作用。水汽輸送指的是大氣中水分因擴散而由一地向另一地運移，或由低空輸送到高空的過程。水汽在運移輸送過程中，水汽的含量、運動方向與路線，以及輸送強度等隨時會發生改變，從而對沿途的降水以重大影響。

水汽通量和水汽通量散度

水汽輸送過程中，還伴隨有動量和熱量的轉移，因而要影響沿途的氣溫、氣壓等其它氣象因子發生改變，所以水汽輸送是水循環過程的重要環節，也是影響當地天氣過程和氣候的重要原因。水汽輸送主要有大氣環流輸送和渦動輸送兩種形式，并具有強烈的地區性特點和季節變化，時而環流輸送為主，時而以渦動輸送為主。

水汽輸送主要集中于對流層的下半部，其中最大輸送量出現在地面層的850―900百帕左右的高度，由此向上或向下，水汽輸送量均迅速減小，到500―400百帕以上的高度處，水汽的輸送量已很小，以致可以忽略不計。

大氣中的水分隨著氣流從一個地區輸送到另一個地區或由低空輸送到高空的現象。是水文循環的一個環節。水汽輸送分為水輸送和垂直輸送兩種，前者主要把海洋上的水汽帶到陸地，是水汽輸送的主要形式。后者由空氣的上升運動，把低層的水汽輸送到高空，是成云致雨的重要原因。