成文法的制定和公布，在一定程度上限制了舊貴族的特權，標志著奴隸制的瓦解，促進了封建生產關系的發展，反映了新興地主階級的要求，為封建法制的形成奠定了基礎。但由于其鋒芒仍然是指向勞動人民的，從這個意義上說，它加強了對勞動人民的統治。

成文法，指國家機關依照一定的程序制定和頒布的，表現為條文形式的規范性法律文件。慣指經有權的國家機關以一定方式認可，賦予其規范效力的慣或者慣例。現行我國大部分法律為制定法。制定法既包括國家立法機關制定的法律，也包括國家中央行政機關和地方國家權力機關和行政機關在職權范圍內制定發布的規范性法律文件。

成文法不可與制定法相混同 制定法作為普通法法系國家法律的重要淵源在英國具有悠久的歷史，早在征服者威廉統治時期就頒布了大量的制定法。在亨利二世統治時期，制定法進一步增加。13世紀末，議會開始參與立法。隨著議會權力的擴大，其制定法律的權力也不斷增長。