禮的本質是維護奴隸主貴族統治。儒家鼓吹的理想封建社會秩序是貴賤、尊卑、長幼、親疏有別,要求人們的生活方式和行為符合他們在家族內的身份和社會、政治地位,不同的身份有不同的行為規范,這就是禮。禮具有鮮明的階級性和差別性。

禮儀的基本內涵是什么

禮儀是人們約定俗成的，對人，對己，對大自然，表示尊重、敬畏和祈求等思想意識的，各種慣用形式和行為規范。

禮儀的慣用形式包括禮節和儀式，禮節一般是個人性的，并且不需要借助其他物品就可以完成的形式，譬如磕頭、鞠躬、拱手、問候等;而儀式大多是集體性的，并且一般需要借助其他物品來完成，譬如奠基儀式，下水儀式，迎賓儀式，結婚儀式，祭孔大典，等等。人類最早的禮儀是祭祀禮儀，它主要是表達對天地鬼神的敬畏和祈求。