極半徑（polar radius; polar semi-diameter）指的是從地心到北極或南極的距離，大約6357公里（兩極的差極小，可以忽略）。

南極簡介

南極(英文：Antarctica；法文：Antarctique)被人們稱為第七大陸，是地球上最后一個被發現，唯一沒有人員定居的大陸。

南極大陸的總面積為1390萬平方千米，相當于中國和印巴次大陸面積的總和，居世界各洲第五位。整個南極大陸被一個巨大的冰蓋所覆蓋，平均海拔為2350米，是世界上最高的大陸。南極洲蘊藏的礦物有220余種。

2020年2月9日，南極洲西摩島上的氣象站記錄到20.75℃高溫的消息。

兩極差異

當從太空望向地球時，可看到南北極的地形完全不同。南極是一塊廣大的陸塊，面積約1261萬平方公里，稱做南極洲；而北極則是一片汪洋，面積約1409萬平方公里，稱做北冰洋。從數據我們可以發現它們的大小十分相近。

北極海深約1200公尺，是世界上最淺的海；相反地，南極大陸的標高則平均在1500公尺左右。南極大陸幾乎都被巨大的大陸冰河所覆蓋，且冰層的平均厚度約為1700公尺，最厚的地方則高達2800公尺。這里的冰占了全世界總量的90%左右，約為北極海冰量的10～8倍，如果南極洲的冰全部溶化流入海中，將會使全球的海平面上升60～80公尺。

在極地有兩種冰：海冰與冰山，他們的形成環境不同。海冰是直接在海里就結凍，所以溶化后都是咸水；相反的，冰山則是鄰近海邊的冰河，里頭的大冰塊掉入海中形成的，所以溶化后是淡水的。南北極天空中時常出現極光，發生在大氣層中的電離層，是太陽風吹至地球的結果，十分美麗。

南北極的動物也不盡相同：北極有皮毛的北極熊；南極則有企鵝。