脂肪是體內儲存能量的倉庫，當我們肚子餓了，又來不及吃東西的時候，脂肪就會分解，給我們提供能量，讓我們不至于由于低血糖，身體各部分缺乏能量而發生昏倒。脂肪還可以保護內臟，維持體溫；身體必需的一些不能溶解于水、只能溶解于脂肪的維生素，還需有脂肪的幫助，才能被吸收到身體中去，身體內許多的代謝過程沒有脂肪的參加也不能進行。

（1）脂肪的供給量

脂肪無供給量標準。不同地區由于經濟發展水和飲食慣的差異，脂肪的實際攝入量有很大差異。我國營養學會建議膳食脂肪供給量不宜超過總能量的30%，其中飽和、單不飽和、多不飽和脂肪酸的比例應為1:1:1。亞油酸提供的能量能達到總能量的1%～2%即可滿足人體對必需脂肪酸的需要。

（2）脂肪的來源

脂肪的來源可分下述二種：

動物性來源：動物體內貯存的脂肪，如豬油、牛油、羊油、魚油、骨髓、肥肉、魚肝油等；動物乳中的脂肪，如奶油等。

植物性來源：植物性脂肪來源主要是從植物中的果實內提取，如芝麻、葵花子、花生、核桃、松籽、黃豆等。

脂肪的主要來源是烹調用油脂和食物本身所含的油脂。下表是幾種食物中的脂肪含量。從下表內的數字可見，果仁脂肪含量最高，各種肉類居中，米、面、蔬菜、水果中含量很少。