原始社會末期。堯舜禹是古代中國歷史中，自黃帝之后，黃河流域又先后出現了三位德才兼備的部落聯盟首領。傳說中堯又稱陶唐氏，發祥地在今山西汾河流域的運城和臨汾（古稱河東地區）。

堯舜禹時期之前是黃帝時期。

黃帝古華夏部落聯盟首領，中國遠古時代華夏民族的共主。五帝之首。被尊為中華“人文初祖”。據說他是少典與附寶之子，本姓公孫，后改姬姓，故稱姬軒轅。居軒轅之丘，號軒轅氏，建都于有熊，亦稱有熊氏。也有人稱之為“帝鴻氏”。

史載黃帝因有土德之瑞，故號黃帝。黃帝以統一華夏部落與征服東夷、九黎族而統一中華的偉績載入史冊。黃帝在位期間，播百谷草木，大力發展生產，始制衣冠、建舟車、制音律、創醫學等。